Le Soleil est dans une phase d'activité importante qui l'amène à expulser des particules avec force dans l'espace. Ces flux sont parfois orientés vers la Terre, produisant des aurores boréales qui peuvent se manifester jusqu'aux latitudes européennes.
Un épisode intense au mois de mai avait permis d'observer ce phénomène naturel habituellement localisé aux pôles mais qui s'est étendu jusqu'à l'Europe du fait de tempêtes solaires particulièrement puissantes.
Une tache solaire vise la Terre
Il s'était répété avec une moindre intensité durant le mois de juin lorsque la tache solaire à l'origine de l'événement était revenue face à la Terre. Le Soleil n'est toujours pas calmé depuis et une nouvelle tache solaire est en train d'orienter le flux de particules des éruptions vers nous, ce qui devrait occasionner de nouvelles aurores boréales potentiellement visibles jusqu'au-dessus de l'Europe.
Des éruptions solaires survenues le week-end font transiter de grandes quantités de particules dont certaines pourraient frapper la Terre dans les jours qui viennent. Si la tache fait 17 fois la taille de la Terre, la formation d'aurores boréales sera sans doute moins impressionnante que durant le mois de mai, son intensité étant plus faible.
Aurores boréales potentielles cette semaine
Si elles se forment, elles ne seront pas forcément très visibles à l'oeil nu et demanderont peut-être des instruments capables de concentrer la lumière, comme un smartphone en mode nuit ou un équipement dédié.
Le NOAA a émis une alerte pour tempête géomagnétique d'intensité G3 (un peu moins forte qu'en mai) pour la période du 30 juillet au 1er août et ces deux prochaines nuits pourraient donc être le théâtre des manifestations lumineuses.
D'autres taches solaires pourraient se former dans les mois qui viennent, occasionnant de nouvelles aurores boréales visibles dans des cieux qui en sont habituellement dépourvus.
