Test NAS LaCie Ethernet Big Disk 2To vs NDAS Netgear SC101T

Acronyme de Network Attached Storage, et jusqu’alors surtout utilisé en milieu professionnel, le NAS caractérise un périphérique de stockage externe relié à un réseau. Si sa principale fonction est de sauvegarder des données sensibles, et de les rendre accessible à tout ordinateur relié au réseau et disposant des autorisations d’accès nécessaires, le NAS présente d’autres avantages pour les particuliers.
À commencer par un prix plus accessible. Il n’est également plus nécessaire de mobiliser en permanence un PC pour partager ses fichiers avec tous les PC et autres appareils multimédia de la maison (platine multimédia de salon, PC Media Center, etc.). Ce qui par conséquent, permet de réduire significativement la consommation électrique. Un bon geste envers l’environnement.

Mais il permet en outre de réduire le temps nécessaire pour administrer les autorisations d’accès et de partage. Sans oublier que le NAS peut également offrir un espace de stockage tolérant aux pannes, la technologie RAID étant employée avec certains modèles.

Avant de présenter nos deux modèles de tests, LaCie Ethernet Big Disk 2 To et le Netgear SC101T, il convient de préciser qu’il existe deux types de disques réseaux. Le premier, le NAS, ne nécessite aucune installation de pilote. Il suffit de relier le NAS à son réseau et d’utiliser l’utilitaire de configuration livré pour gérer et mettre en service le ou les volumes de stockage/partage. Le NDAS, ou Network Direct Attached Storage présente quant à lui l’inconvénient de devoir installer les pilotes sur chaque PC désirant avoir un accès aux données, tout en proposant les mêmes services qu’un NAS.

Avant d’aller plus loin, commençons par découvrir les caractéristiques techniques de cet Ethernet Big Disk d’une capacité de 2 Tera octet. Avant toute chose, précisons que l’ED Big Disk se décline en trois versions qui ne se différencient que par la capacité de stockage totale offerte : 1 To (301156EK), 1.5 To (301157EK) et 2 To (301239EK).

• Référence :  301239EK
• Capacité :  2 TO
• Interface :  1 port RJ45 Ethernet 10/100/1000
• 1 port Hi-Speed USB 2.0 pour une connexion PC directe
• Vitesse de rotation :  7200 trs/min
• Mémoire tampon :  16 Mo
• Port additionnel:  1 port USB 2.0
• Processeur/mémoire :  400 MHz / 64 Mo DDRAM
• Protocoles supportés :  File Server: SMB (Windows/Linux), AFP (Mac); FTP Server; HTTP for online browsing; Multimedia server: UPnP™ A/V; AppleTalk ou Bonjour
• Dimensions (LxHxP) :  44 x 173 x 272 mm
• Poids :  2500 g
• Systèmes d'exploitation :  Windows 98SE**, Windows Me**, Windows 2000, Windows XP (SP1 & SP2), Windows Vista / Mac OS 9.x**, Mac OS 10.2 or higher / Linux 2.4 or higher
• Configuration requise :  Switch, routeur ou modem/routeur Ethernet; PC/Mac equipé d’un port Ethernet; navigateur Internet (Internet Explorer®, Safari®, Firefox®, etc.)
• Logiciels livrés :  LaCie IP Configurator (pour mapper les volumes du NAS sur le réseau, et logiciel de sauvegarde de données LaCie ‘1-Click’ Backup Software
• Garantie :  2 ans
• Prix moyen : 899 euros

    

L’Ethernet Big Disk du constructeur LaCie étant un NAS, l’installation de celui-ci est des plus simple. Puisqu’il suffit de relier celui-ci à votre réseau filaire, et de préférence à votre routeur, ou votre modem/routeur. Par défaut, le NAS nécessite que le serveur DHCP de votre routeur soit activé, pour que celui-ci puisse être reconnu et accessible à tous les postes clients. Mais rien n’empêche par la suite de passer par la console d’administration pour attribuer manuellement un numéro IP fixe.




Une fois physiquement relié à votre réseau, vous aurez le choix entre utiliser l’utilitaire IP configurator et son assistant pour accéder à la console d’administration. Ou bien saisir directement l’adresse IP dans votre navigateur pour accéder à la console d’administration. Cette console, qui se compose de sept onglets, est d’ailleurs très intuitive, protégée par un nom administrateur et son mot de passe, et il est relativement aisée de paramétrer le NAS. Vous pourrez y modifier tous vos paramètres réseau (nom de la machine, groupe de travail, fuseau horaire, type d’interface, langage, attribution d’une adresse IP fixe, DNS, passerelle, etc.).





Et bien sûr, paramétrer le partage, ce NAS pouvant être utilisé en tant que serveur http, ftp ou en tant que serveur multimédia. Ce dernier supporte la norme UPnP (universal Plug’n’Play), ce qui lui permet d’être automatiquement reconnu par un lecteur multimédia numérique tel que la platine Netgear que nous avons précédemment testé. En plus de gérer et d’organiser automatiquement tout contenu multimédia (musique, photos, vidéos) à l’aide de méta données affichable par n’importe quelle passerelle multimédia relié à un téléviseur. Vous pourrez définir quel dossier et quels types de contenus devront être partagés, en créant par la même occasion les comptes utilisateurs autorisés à y accéder.





Côté stockage, l’ED Big Disk s’appuie sur le système de fichiers 64 bits journalisé XFS qui reste compatible avec Mac, PC et Linux. Il en résulte une meilleure gestion des fichiers d’une taille de plus d’un téraoctet, de meilleures performances E/S, ainsi que des besoins de maintenance quasi nuls, puisqu’il n’est pas nécessaire de défragmenter les volumes. Vous trouverez davantage d’informations sur le site officiel de SGI.

En outre, et comme vous pourrez le découvrir un peu plus loin, l’ED Big Disk propose un port additionnel de type USB host, et dont la fonction est de permettre l’ajout d’une unité de stockage externe supplémentaire. Il est ainsi très facile d’étendre la capacité de stockage de l’unité NAS, l’interface étant de type USB 2.0. Ce qui autorise un débit maximum théorique de 480 Mb/s, soit 60 Mo/s max. Ce qui, comme nous le verrons un peu plus loin, ne limitera pas les performances en lecture/écriture de l'ED Big Disk par le biais de l'interface réseau Gigabit.

Contrairement au modèle La Cie Ethernet Big Disk, le modèle SC101T de Netgear n’intègre aucun disque dur, mais offre deux emplacements disque utilisant l’interface S-ATA I/II au choix. Vous aurez par conséquent la liberté de choisir vos disques durs au format trois pouces et demi, ou encore de faire évoluer votre unité de stockage réseau en optant pour des disques offrant une plus grande capacité de stockage. L’installation des disques est d’ailleurs d’une grande simplicité, aucun outil n’étant nécessaire. Il suffit simplement d’ôter la façade avant coulissante pour accéder aux baies avant d’insérer pour finir les disques. Deux petits loquets sont présents à l’arrière pour déconnecter les disques.




Là encore, le SC101T se différencie du modèle Ed big Disk LaCie puisque ce n’est pas un NAS mais un NDAS. Ce qui impose l’installation des pilotes Z-SAN basés sur la technologie Zetera (et plus précisément sur le protocole IP), sur chaque poste client désirant accéder au contenu du SC101T. Plus regrettable, ces pilotes ne supportent pour l’instant que Windows 2000 (SP4), XP et 2003 reléguant ainsi les distributions Linux, et Mac OS. Un inconvénient de taille, voire même « impardonnable » pour une unité de stockage réseau. Espérons que Netgear corrigera très rapidement le tir, même s’il apparaît clairement que les systèmes Linux, et Apple sont loin d’être aussi populaires que Windows (approximativement moins de 7% du marché pour chacun d’entre eux). Reste qu’à l’exception de Vista qui a encore du mal à convaincre, ces systèmes gagnent pourtant en popularité.

Mais ce n'est pas tout. Ces pilotes Zetera impose l'utilisation du système de fichiers DataPlow SFSZ. Il est par conséquent impossible d'utiliser tout autre système de fichiers.

     

    

   

    

Si l'utilitaire de configuration reste assez intuitif, il reste moins ergonomique et agréable à utiliser
qu'une console d'administration accessible depuis un navigateur Internet. Quel dommage !

        


Une simple mise à jour du firmware a suffit pour rendre encore plus difficile ce test. Et même si le lecteur réseau, qui apparaît sur le poste de travail comme une partition classique, est correctement détecté
à l'issue de l'installation, le SC101T souffre de deconnexions intempestives et aléatoires.
Un redémarrage du PC est alors nécessaire.

D’un point de vue théorique, l’intégration de la technologie Ethernet Gigabit permet de bénéficier d’un débit maximum de 125 Mo/s. Toutefois, il est inutile de s’extasier devant un tel débit, puisque les disques actuels ne permettant pas encore d’atteindre un tel débit, même avec le S-ATA II. N’oublions pas non plus que la plupart des boxADSL sont limités techniquement à la technologie Ethernet 100 Mbps, soit un maximum théorique de 12,5 Mo/s. Ce qui est peut paraître assez ridicule comparé aux 480 Mbps offerts par l’USB 2.0 (60 Mo/s). Bref, pour espérer tirer le meilleur profit d’une interface Ethernet Gigabit, il convient de posséder pour commencer un routeur ou un switch Ethernet Gigabit. Ce qui implique également que tous vos postes clients soient obligatoirement équipés d’une interface réseau Gigabit en plus d’être connectés au switch/routeur de manière filaire. Le CPL et le Wifi étant encore assez loin de pouvoir rivaliser avec l’Ethernet Gigabit en termes de performances.

Découvrons maintenant les performances d’un peu plus près. Nous avons pour cela utilisé deux PC. L’un architecturé autour d’un Athlon X2 4400+ et d’une carte-mère SAPPHIRE Pure Crossfire 3200 Advantage équipée d’un port Ethernet Gigabit. L’autre se basant sur l’incontournable Core2Duo E6600 accompagné par une ABIT IN9-32X Wifi (nForce 680i SLI). Les deux configurations utilisant chacune deux gigas octets de mémoire vive. Pour le reste, nous avons eu recours à deux disques Seagate Barracuda 7200.10 d’une capacité de 750 Go (avec mort d’un des disques au passage), et d’un switch Gigabit de 5 ports. Pour les tests de débits, nous avons recouru à un ensemble de 37 fichiers (photos, morceaux musicaux, films), représentant une taille totale de 12.27 Go.




Commençons par les performances en lecture et en écriture. Et c’est incontestablement l’ED big Disk qui offre le meilleur débit avec un taux de transfert moyen avoisinant les 43,1 Mb/s, même si la différence est loin d’être impressionnante par rapport aux 38,8 Mb/s offerts par le SC101T. Toutefois, n’ayant pas utilisé les mêmes disques pour ces deux unités de stockage, il convient de relativiser un peu ces résultats, Hitachi proposant ce qui se fait de mieux sur le marché en termes de performances pour les disques durs. Néanmoins, nous attendions un peu mieux en termes de performances avec une interface Gigabit, puisque nous retrouvons un débit moyen très proche de ce qu’offre déjà l’interface USB 2.0. A titre de comparaison, nous avons également relevé les débits moyens en utilisant un routeur se limitant à l’Ethernet 10/100 Mbps. Histoire de souligner les différences de performances et l’intérêt d’utiliser un switch Ethernet Gigabit. Il est à noter également que le débit moyen de transfert chute à environ 28.4 Mo/s côté LaCie Ethernet Big Disk, alors que le SC101T baisse pour sa part à 27.3 Mo/s en utilisant deux PC accédant simultanément au contenu numérique.




En termes de consommation et de nuisances sonores, l’avantage est une nouvelle fois à mettre au bénéfice de LaCie. Même si au final, les deux produits se montrent relativement discrets.

Au final, l’ED Big Disk nous a impressionné par sa simplicité, son design et son support multi plateformes. Comparé au Netgear SC101T, l’ED Big Disk offre réellement de meilleures fonctionnalités : un panneau d’administration soigné, intuitif, convivial et accessible depuis n’importe quel navigateur Internet, un port USB host permettant d’étendre la capacité du NAS en toute simplicité, la fonction serveur multimédia UPnP, la présence d’un port USB autorisant une utilisation du NAS en tant qu’unité de stockage amovible.

Même si dans ce dernier cas, la mobilité est loin d’être confortable avec de telles dimensions, le poids de l’ensemble et l’obligation de transporter l’alimentation. Malheureusement, malgré des fonctionnalités attractives, nous ne pourrons que lui reprocher un prix élevé marqué par l’absence de support de la technologie RAID 1 pour la sécurisation des données.



Le SC101T demeure quant à lui onéreux compte tenu des fonctionnalités offertes. Si certains regrettent par exemple l’utilisation d’un système de fichiers propriétaire pour la simple et bonne raison qu’en cas de défaillance matérielle, il reste impossible d’accéder aux données sauvegardées en connectant les disques directement au contrôleur S-ATA de son PC.

Mais n’oublions pas que le SC101T supporte le RAID 1, et il est par conséquent possible de récupérer toute donnée sensible en reconstruisant la grappe RAID. Il est par ailleurs contraignant de devoir installer les pilotes Z-SAN sur chaque poste client, et encore plus de constater le non-support des distributions Linux, mais aussi Mac OS X. Mais le pire reste sans aucun doute cette impression de produit inachevé, tant nous avons rencontré de problème d’installation, d’utilisation et d’instabilité. Il aurait été plus judicieux que Netgear apporte davantage de soins à son produit, en repoussant sa mise sur le marché. Et ces défauts majeurs viennent malheureusement entacher les points positifs que sont l’évolutivité, le montage des disques sans outils, la discrétion sans oublier son aspect esthétique assez agréable. Espérons que Netgear saura résoudre très rapidement ces nombreux problèmes, sans oublier de proposer enfin un support pour Mac et Linux.

Pour finir, nous attendions davantage de performances avec l'interface Ethernet Gigabit. Espérons que de prochaines versions du firmware viendront améliorer les choses, les performances restant au niveau de l'interface USB 2.0.