Test & comparatif : 7 clés USB haute capacité de 32 à 64 Go

Introduction

Données garanties 10 ans !
Les clés USB ont remplacé depuis bien longtemps les disquettes. Elles sont directement alimentées par le port USB du périphérique où elles sont reliées, insensibles à la poussière et depuis 2008 toutes celles que vous acquerrez seront en USB 2.0. Pour mémoire, le " dongle " contient une mémoire flash ou un mini disque dur et les données sont théoriquement conservées pour une décennie.


De 8 000 à 16 000 fichiers MP3 sur une clé
Les capacités des clés vont actuellement de 1 à 64 Go. Nous avons uniquement souhaité tester celles comprises entre 32 et 64 Go car elles bénéficient d'un espace de stockage qui offre des perspectives plus qu'intéressantes. A titre d'exemple, sur une clé de 32 Go, on peut enregistrer 13 280 photos en 5 MégaPixels, 8 000 en 8 MP, environ 8 000 MP3 / WMA échantillonnés en 128 Kbps et 52 heures de vidéo en MPEG-4 (640 x 480 pixels). Bref, il y a de quoi faire.


Rien n'est plus polyvalent qu'une clé USB !
Une clé USB est un véritable fourre-tout pour certains, c'est principalement le lieu ou l'on y déposera des documents personnels. Pour d'autres les utilisations sont nombreuses. On pourra y installer un système d'exploitation complet tel qu'Ubuntu, Mandriva, Knoppix, Damn Small Linux mais aussi Windows XP (voir lien) et Vista  (voir lien), stocker du contenu audio et vidéo pour l'échange, augmenter la capacité de stockage d'un Netbook premier prix, étendre les possibilités de lecture-écriture du trop petit disque dur de 40 Go de la Freebox HD. Mais ce ne sont là que quelques exemples car le dongle 100% nomade trouve aussi un intérêt, si on le relie à une chaîne Hi-Fi, platine DVD de salon, autoradio, radiocassette portable et même à un téléviseur !


Compatibles Windows, MAC OS X et Linux
L'ensemble des clés sont compatibles avec les systèmes d'exploitation Windows, Linux et MAC OS. Attention de bien faire la distinction entre l'appellation compatible Windows Vista et certified Vista ReadyBoost qui booste réellement le démarrage de l'OS. Les performances en lecture-écriture varie sensiblement d'un OS à l'autre mais globalement elles sont en moyenne autour des 20 Mo/s. Les prix débutent à 65 € pour un modèle 32 Go et 200 € pour une clé 64 Go.

Dane-Elec, zMate Pen (32 Go)

A première vue, en la voyant, on dirait une clé de première génération. Le zMate Pen de Dane-Elec est " ultra-slim ", entendez par là ultra-mince.  On s'en rend compte visuellement mais surtout en comparaison avec les modèles concurrents. C'est une clé pourvue d'une coque métallique marron au capuchon transparent. La fixation est très fragile et a le gros défaut de ne pas pouvoir se " clipper " à l'extrémité du périphérique. En insérant la clé dans un port USB 2.0, on s'aperçoit que le témoin d'activité rouge, très visible et extrêmement lumineux est du plus bel effet.

Ses performances moyennes excellent entre 31,2 et 33,7 Mo/s !

Le zMate Pen 32 Go est accompagné d'une dragonne grise recouverte d'un film transparent. Sur cette cordelette, on note la présence d'un embout métallique plutôt commode, puisqu'il évitera le côté tranchant une fois mis au cou. La clé est vierge et formatée en FAT32 pour un espace de stockage disponible de 30 588 Mo. Il n'y a pas d'utilitaires fournis. Par contre les utilisateurs de Windows 98, il en existe encore, pourront toujours télécharger sur la page support du site les drivers correspondants. La clé est garantie 5 ans.


Dimensions : 77 mm x 18 mm x 10 mm
Taux de transferts :
Minimum 23,3 Mo/s
Maximum 32,4 Mo/s
Moyen 31,2 Mo/s
Temps d'accès 0,8 ms
CPU usage 9,3 %

Constructeur : Dane-Elec
Prix moyen constaté : à partir de 89€

Emtec, C200 (32 Go)

Une clé large et plate de couleur noire  et bordée d'un contour argenté, vous voici face à l'Emtec C200. Les 32 Go sont formatés et délivrent au total 30 591 Mo d'espace vierge. Le témoin d'activité est bleuté et relativement discret. La clé en plastique ne pèse pas plus de 10 g mais est relativement fragile. Ainsi, si vous l'oubliez dans la poche arrière d'un pantalon, il y a de grandes chances qu'elle se brise ! Le capuchon ne s'enfiche pas à l'arrière, il faudra donc faire très attention à ne pas le perdre. Un emplacement est prévu pour y glisser un cordon. Mais quelle erreur car ce dernier est situé sur la partie amovible de la clé, donc sur le capuchon. Si le capuchon se détache par inadvertance, vous pourrez dire adieu à votre C200 et aux 100 € investis !

Les performances sont correctes mais en dessous des autres clés. Ainsi, la moyenne en lecture-écriture qui se situe autour des 31 Mo/s n'est ici que de 29,5 Mo/s. C'est peu visible à l'usage et guère gênant mais cela demeure une réalité qu'il nous fallait constater. La C200 d'Emtec (filiale de BASF) si elle ne dispose d'aucun équipement particulier, dispose tout de même d'un kit à télécharger en ligne nommé Em-Desk. C'est une réussite, composé de logiciels libres et gratuits éprouvés. On citera à titre d'exemple OpenOffice.org, Mozilla Firefox, VLC, Thunderbird, le lecteur de PDF Sumatra, le gestionnaire d'archives 7Zip, la visionneuse de photos Cornice… Le tout est garanti comme la concurrence 5 ans.


Dimensions : 72 mm x  27 mm x 10 mm
Taux de transferts :
Minimum 17,5 Mo/s
Maximum 31,2 Mo/s
Moyen 29,5 Mo/s
Temps d'accès 0,7 ms
CPU usage 7,2 %

Constructeur : Emtec
Prix moyen constaté : à partir de 70€

Integral USB 2.0 Silver Flash Drive (32 Go)

Integral nous propose une clé de 32 Go grise, bombée et d'un plastique d'une qualité médiocre. En effet, dès le premier toucher on devine que la couche grisée s'écaillera rapidement avec le temps. La Silver Flash Drive dispose d'un bouton de protection lecture-écriture qui se fait hélas de plus en plus rare sur les clés actuelles. Tout comme un stylo, il est possible de pincer la clé à la poche d'une chemise et alternativement au cou avec le cordon blanc fourni. C'est la seule clé de ce dossier à posséder à la fois une rallonge USB et une docking station. Cette station d'accueil peut s'avérer utile si vous reliez plusieurs périphériques sur vos ports USB et que vous manquez de place  sur votre portable pour tout positionner.

La clé est formatée en FAT32, on s'aperçoit qu'il s'agit non pas d'une clé 32 Go mais bel et bien d'une 33 Go. D'ailleurs la capacité disponible atteint ici la capacité record de 31 485 Mo, ce qui est un très bon point ! Une petite LED circulaire rouge très " flashy " vous avise, en cas d'activité.

En termes de performances, ce dongle figure parmi les moins rapides avec une vitesse moyenne de 28 Mo/s soit environ 2 Mo/s de moins que les autres clés en 32 Go. C'est en revanche la clé qui puise le moins dans les ressources CPU en frôlant les 6%.

Sur le site du constructeur on retrouve avec plaisir des pilotes pour Windows 98 et le logiciel SecretZip Software qui compresse et crypte vos fichiers sensibles, sous Windows uniquement. Cette clé n'a une garantie que de 2 ans, cela paraît bien peu face aux 5 ans de la concurrence…


Dimensions : 82 mm x 29 mm x 21 mm
Taux de transferts :
Minimum 27,7 Mo/s
Maximum 28 Mo/s
Moyen 27,8 Mo/s
Temps d'accès 0,9 ms
CPU usage 5,8 %

Constructeur : Integral
Prix moyen constaté : à partir de 70 €

Kingston DataTraveler 150 (32 Go)

Kingston, DataTraveler 150
Le modèle à 32 Go est une clé orange, en rouge il s'agit du haut de gamme en 64 Go. La clé est livrée vierge et formatée en FAT32. Sur les 32 Go de base il reste au final 30 776 Mo pour vos données. Un minuscule orifice vous permettra d'insérer votre éventuel cordon. Malheureusement, celui-ci n'est pas fourni. Lorsqu'une activité en lecture ou en écriture a lieu, une LED bleue clignotante le signale. Le capuchon est totalement adapté à la clé et quand il est positionné au dos de celle-ci, il s'enfiche totalement bien grâce au système " anti perte " de fixation, il est donc quasiment impossible de le perdre.

La Data Traveler150  fonctionne à des températures  de 0 à 60° C et le stockage pérenne entre -20 à 85°C, autant dire qu'il y a de la marge ! Cette clé n'a qu'un défaut, elle n'est pas Windows ReadyBoost et il n'y a pas de softs fournis, ni de cordon.  Sous Windows, MAC OS X (10.3.x et versions supérieures) et Ubuntu, elle est reconnue et fonctionnelle et les performances sont au rendez-vous. Le produit est garanti 5 ans et avec Kingston, 24/24h et 7/7jours.


Dimensions : 77.9 mm x 22 mm x 12.05 mm
Taux de transferts :
Minimum 21,7 Mo/s
Maximum 31,2 Mo/s
Moyen 31,0 Mo/s
Temps d'accès 0,9 ms
CPU usage 7,9 %

Constructeur : Kingston
Prix moyen constaté : à partir de 60 €

Patriot Xporter Magnum (64 Go)

Voici une clé haut de gamme qui dégage une forte impression de qualité ! Elle est en aluminium, plate et large, bicolore avec un capuchon ocre et un dongle rouge. Une fois branchée et en cas d'activité on distingue une timide LED rouge au bout de la clé. Si vous décidez d'encapuchonner le bouchon, vous ne verrez plus de témoin lumineux.

Au niveau des performances avec Patriot Xporter Magnum c'est du sérieux ! Cette clé 210x est aussi rapide, voire même plus que les clés 32 Go et même plus rapide que la Transcend JetFlash V20, elle aussi en 64 Go. Ici on avoisine en moyenne 31 Mo/s ! Pour la JetFlash nous nous situons à 24,6 Mo/s. Une fois formatée, la clé libère 61 180 Mo en FAT32. C'est le compagnon idéal pour accélérer le démarrage de l'OS Windows Vista, puisqu'il s'agit d'une véritable clé certifiée " Enhanced ReadyBoost ".

L'équipement comprend un cordon blanc en nylon à mettre au cou ainsi qu'une rallonge USB. Il faut préciser que ce dernier câble est isolé de part et d'autre par une gaine en plastique. Patriot Memory a absolument confiance en ses produits, preuve en est, ce périphérique est garanti à vie !


Dimensions : 72 mm x  27 mm x  0,98 mm
Taux de transferts :
Minimum 23,2 Mo/s
Maximum 32,4  Mo/s
Moyen 31 Mo/s
Temps d'accès 0,9 ms
CPU usage 8,1 %

Constructeur : Patriot Memory
Prix moyen constaté : à partir de 190 €

Patriot Xporter XT Boost (32 Go)

Le look de la Xporter XT Boost peut plaire ou à l'inverse pas du tout. La clé est recouverte d'un épais caoutchouc noir avec de belles inscriptions en relief rouge. C'est un point de détail, mais on se demande bien pourquoi la Xporter Magnum dispose d'une Led rouge ultra-lumineuse et surtout pourquoi est-ce que celle-ci est bleue ? En effet, pour un plein accord esthétique, un témoin rouge aurait été en parfait accord avec le rouge et le noir de l'ensemble...
Cette clé est " incassable ". Lorsqu'elle tombe, elle rebondit et vos données restent protégées.

Les performances sont tout ce que l'on peut souhaiter de mieux pour une clé de 32 Go. Avec un taux moyen de 31,2 Mo/s vous voici équipé de tout ce qu'il y a de plus rapide. C'est une clé 180x ! Une fois formatée la capacité disponible est exactement de 30 588 Mo, tout comme la Dane Elec, zMate Pen ! Vous trouverez sur le site des pilotes pour Windows 98. Comme la Patriot 64 Go de ce dossier, c'est un dongle ReadyBoost Vista, elle dispose des mêmes équipements (cordon + câble USB) et surtout elle jouit de la même garantie à vie.


Dimensions : 74 mm x 19 mm x  17 mm
Taux de transferts :
Minimum 20,5 Mo/s
Maximum 31,5 Mo/s
Moyen  31,2 Mo/s
Temps d'accès 0,8 ms
CPU usage 7,7 %

Constructeur : Patriot Memory
Prix moyen constaté : à partir de 89€

Transcend, JetFlash V20 (64 Go)

La JetFlash V20 est sans doute la clé la plus volumineuse de ce comparatif… mais il s'agit d'une véritable clé de 64 Go ! Elle est livrée formatée en FAT32 et vous réserve 61 279 Mo. La clé est totalement bien reconnue au dos d'une Freebox HD pour l'enregistrement de programmes TV  et la lecture de DivX ou encore à l'avant d'un serveur Diskstation DS207+ pour les backups ou l'envoi de fichier via le bouton de copie. Cette clé est blanche et verte translucide. En regardant attentivement, on arrive même à voir les chipsets à l'intérieur. Le témoin rouge indique quand elle est en activité. Le capuchon peut s'insérer au dos de la clé mais il n'est pas expressément prévu pour cela.

Les performances sont en deçà des clés 32 Go. En effet, on ne parle pas ici de 30 Mo/s en moyenne mais plutôt de 25,6 Mo/s. Ce qui est somme toute très honorable ! Etant donné l'encombrement du périphérique, il ne sera peut-être pas possible de la relier à un port USB 2.0 vertical, comme il en existe sur certains notebooks et netbooks. Du coup, Transcend a tout prévu et fourni un câble USB blanc à utiliser au besoin.

Sur la clé, il y a un cordon plat très agréable au toucher et qui se clippe ou se déclippe, un peu à la manière de ceux que l'on trouve pour les téléphones portables, mais en plus mince tout de même.  Avec le petit livret multilingue, un mini-CD de 8 cm est fourni. Celui-ci contient les mêmes utilitaires que ceux en ligne sur le Download Center à savoir les drivers Windows 98, JFFormat pour le formatage rapide ou complet, Recovery Tool pour la récupération de données perdues et l'excellente suite d'utilitaires JetFlash Elite v2.0 (emails, favoris, backups, courrier électronique,  paramètres personnels, cryptage de fichiers…). Le tout est garanti 5 ans.


Dimensions : 88mm x 33 mm x 15 mm
Taux de transferts :
Minimum 23,7 Mo/s
Maximum 25,6 Mo/s
Moyen 24,6 Mo/s
Temps d'accès 0,7 ms
CPU usage 8 %

Constructeur : Transcend
Prix moyen constaté : à partir de 100 €

Que faire avec autant d'espace disque ?

Des packs d'applications allégées pour ma clé USB
Quand on dispose d'une clé USB de 32 ou 64 Go, il devient plus intéressant qu'auparavant de profiter de tout cet espace de stockage. On peut certes installer des versions lights de ses logiciels favoris ou alternativement choisir d'installer un des nombreux packages de logiciels clés en main. Ces kits nécessitent entre 512 Mo et 1 Go d'espace au maximum, une goutte d'eau en somme !

Parmi les plus populaires nous ne serions que vous conseiller de télécharger la compilation de logiciels libres  Framakey en version 1.8.1 qui dépasse déjà les 500 000 téléchargements ! On trouve dans cette suite des applications bureautique (PortableOpenOffice.org, Abiword), Internet (PortableFirefox, PortableThunderbird, PortablePidgin), utilitaires essentiels (7zip, InfraRecorder, Sunbird), jeux (Sudoku, puzzles), multimédia (PortableVLC, Paint.net, Audacity, CoolPlayer). Soit un total de 38 applications à emporter partout avec soi.


Dans la même lignée, il existe aussi des suites d'applications telles que PortableApps.com (ClamWin Portable, Mozilla Sunbird Portable Edition, Mozilla Firefox Portable Edition…), Pendriveapps.com (eMule, µTorrent Portable, Portable MSN Instant Messenger, Sumatra, Portable Adium OS X…).


Vous pouvez également télécharger toute une flopée de logiciels libres, gratuits ou sharewares incontournables. Des logiciels de sécurité antivirus comme Usb Disk Security ou ClamWin Portable, des applications pour retrouver les fichiers effacés par erreur tels que Restoration ou Recuva, etc.



Pratique pour mon NAS, ma Box et mon Netbook !
On n'y pense pas forcément mais les clés USB peuvent s'enficher directement sur les serveurs NAS personnels. Ainsi, en reliant une clé USB à l'avant du Synology DiskStation DS 207+ on peut " décharger " ses données sur le serveur. En branchant la clé à l'arrière, on peut planifier les sauvegardes de certains dossiers sensibles. Etant donné que vous pouvez stocker vidéo, audio et photos sur la clé cela s'avère un moyen très pratique pour visionner rapidement du contenu sur une platine DivX équipée d'un port USB, ou un téléviseur.

Plutôt que de relier un disque dur externe au ventilateur bruyant à votre Freebox, pensez aussi à la clé USB qui étendra les possibilités d'enregistrements du disque dur 40 Go. Enfin, si vous avez acquis un Netbook premier prix avec 2 Go de stockage interne seulement, la clé USB s'impose tout autant que la carte mémoire.

La meilleure clé USb 32 64 Go est ...

Kingston DataTraveler 150 (32 Go) et Patriot Memory Xporter Magnum (64 Go) en tête !
Nous avons été tout particulièrement séduits par la majeure partie des produits. Les performances pour une clé de 32 Go en lecture varient en moyenne entre 29 et 31 Mo/s. Pour les clés de 64 Go, il y a des disparités. Celles que nous avons évaluées oscillent entre 24,6 et 31 Mo/s !

S'il fallait en élire une, ce serait pour nous la Kingston DataTraveler 150, les performances sont à la hauteur et la finition réussie. En  64 Go, notre préférence va nettement du côté de la Patriot Memory Xporter Magnum. Cette clé dispose de performances fulgurantes, d'une coque en aluminium, d'un capuchon qui s'emboîte totalement bien, elle est ReadyBoost Vista et, si cela ne suffit pas, sachez qu'elle est garantie à vie ! Son seul défaut, c'est son prix qui avoisine tout de même les 200 €…


Pas une n'est pareille à l'autre... mais toutes manquent de fantaisies !
Il n'existe pas une seule clé qui ressemble à une autre, que ce soit au sein d'un même constructeur ou en comparaison l'un avec l'autre. Certaines sont en métal, d'autres en caoutchouc et d'autres encore avec des plastiques de mauvaise qualité qui vieilliront mal avec le temps. On en trouve des plates, des longues, des bombées… mais très peu de fantaisistes dans le haut de gamme.

De rares clés disposent du bouton qui autorise ou verrouille l'écriture, les ReadyBoost Vista ne sont pas très répandues et certains capuchons s'emboîtent tandis que d'autres non. Peu de fabricants se sont appliqués à produire des cordes au cou de bonne qualité hormis Transcend. La plupart des cordelettes sont tranchantes et inconfortables. Quelques constructeurs manquent de bon sens. Ainsi,  Emtec a eu la mauvaise idée de fixer le passant pour la cordelette sur le capuchon amovible. Si vous positionnez la clé au cou et qu'elle se détache par mégarde, vous ne la reverrez pas de sitôt !


Drivers Win98, oui, mais peu de logiciels préinstallés
La plupart des constructeurs fournissent, sur la partie support de leurs sites ou sur des mini-CD de 8 cm, des pilotes pour les utilisateurs de Windows 98. C'est un plus. En revanche, ils sont peu nombreux à fournir des utilitaires système à part Emtec et Integral. Ce n'est bien entendu pas un problème car les " applications allégées " libres pour clés USB ne manquent pas (Framakey, Pendriveapps.com, PortableApps.com…).


C'est cher pour ce que c'est, non ?
En guise de prix, nous pouvons dire que pour une clé 32 Go cela va de 75 à 100 €, c'est déjà un investissement. Pour une clé haut de gamme de 64 Go, il faut compter de 160 à 200 €, cela devient carrément un budget ! On frôle le prix d'un Netbook ! Il faut sans aucun doute attendre la baisse de prix de ces périphériques haute capacité à moins d'en avoir spécifiquement et rapidement besoin (Netbook, Freebox, rapatriement de gros volume au quotidien…).